当院の診療科目の一つである「内分泌内科」とは、ホルモンの異常によって起こる様々な病気の診断と治療を行なっている内科です。ホルモンを分泌する臓器は複数あり、代表的なものは喉仏のすぐ下にある「甲状腺」で、体の新陳代謝や成長などを調節する「甲状腺ホルモン」を分泌しています。
内分泌疾患というと一般の方にはイメージが難しいかもしれませんが、特に甲状腺の構造や働きに問題が起こった時に適切な診療をご提供できるのが内分泌内科です。よく知られた甲状腺疾患としては「バセドウ病」「橋本病」が挙げられます。

甲状腺の代表的な疾患であるバセドウ病と橋本病は、いずれも自分の甲状腺に対する自己抗体ができてしまう病気であり、どのような種類の抗体ができるかによってバセドウ病になるか橋本病になるかが決まります。バセドウ病は主にTSHレセプター抗体という抗体ができることにより甲状腺機能亢進が生じる、つまり甲状腺ホルモンが過剰に分泌される病気です。
橋本病の場合は、抗サイログロブリン抗体、抗ペルオキシダーゼ抗体と呼ばれる抗体のいずれかまたは両方を持っていることで発症する病気です。
これらの抗体がどのようにできるかについてはまだ明らかになっていませんが、遺伝的な要素に環境的な要素が加わると発症すると言われています。